La conservation préventive a pour finalité l’adoption d’une série de mesures préventives devant permettre de minimiser les dégâts éventuels que peuvent occasionner aux œuvres d’art le vieillissement des matériaux au fil du temps ou divers facteurs extérieurs tels que la manipulation, le tout ayant pour but d’éviter de futurs traitements de restauration plus délicats.

La conservation préventive comprend un programme de maintenance et de conservation pour les objets et les montages daliniens de chaque vitrine, espace et salle des quatre musées, ce qui comprend le nettoyage, les interventions ponctuelles de consolidation ou la programmation de travaux de restauration plus importants. Dalí a conçu le Théâtre-musée comme une grande installation, comme une série de montages associés, qui vont de la Cadillac pluvieuse à la salle-visage de Mae West, en passant par les déguisements vénitiens, les portes à espadrilles ou la momie d’une princesse chinoise recouverte de microprocesseurs et la grosse tête de carton bouilli ; si cette démarche d’ensemble représente pour le musée un signe identitaire, elle est en même temps l’un des défis majeurs pour les conservateurs de l’œuvre dalinienne en raison même de la diversité et de l’hétérodoxie des matériaux employés.

De plus, la singularité des espaces architecturaux et muséographiques que gère la Fondation – l’ancien théâtre de Figueres ou les espaces réduits des maisonnettes de pêcheurs de Portlligat – complexifie singulièrement certains aspects de la conservation préventive, d’où la mise au point de stratégies et de solutions particulières au cas par cas. Les travaux de conservation préventive comprennent également le contrôle et le suivi de la température, de l’humidité et de la lumière des salles et des entrepôts, afin d’y maintenir une stabilité et des niveaux appropriés à la conservation des œuvres.