Restaurer une œuvre déjà restaurée
L’œuvre était conservée dans les réserves de la Fondation et présentait, depuis plusieurs années, une grande déchirure dans la partie supérieure centrale de la toile, à côté de la tête du personnage peint. Lors d’une restauration antérieure, cette déchirure avait été consolidée par la pose d’une pièce de toile au revers, mais les résultats n’avaient pas été satisfaisants : le patch se décollait et provoquait des déformations de la toile. Des bandes avaient également été fixées sur le périmètre de l’œuvre pour renforcer les bords de la peinture et les retendre sur le châssis. Les marges présentaient des résidus de colle et de papier adhérant à la peinture, probablement issus d’un ruban adhésif utilisé lors d’un encadrement antérieur, et aux quatre coins, la toile était décollée et effilochée. De petites pertes localisées de la couche picturale étaient également visibles sur le visage et sur la jambe rouge du personnage.
Après un examen de l’œuvre sous différents types d’éclairage, le processus de conservation-restauration a commencé par un nettoyage de surface général, suivi du retrait du patch de toile partiellement décollé. Ensuite, les déformations dans la zone de la déchirure ont été aplanies à l’aide d’humidité et de poids contrôlés, et toutes les fibres textiles effilochées ont été repositionnées et consolidées une à une, fil par fil, à l’aide d’un adhésif approprié.
Les bords de la peinture ont été consolidés et nettoyés, ce qui a permis d’éliminer les résidus de colle et de papier. Enfin, les petites pertes de couche picturale, tant dans la zone de la déchirure que sur les marges, ont été masticées et retouchées chromatiquement afin de restituer l’unité esthétique de l’œuvre.
