Le processus de creátion

Dessiner les idées, dessiner la pensée, penser Le Christ

“Mais je dois arrêter ici mes propos sur le dessin qui mériterait à lui seul un traité à part. Souvenez-vous uniquement que toute la haute morale de votre œuvre dépendra de savoir bien dessiner, et qu'Ingres a voulu vous inculquer profondément cette idée patricienne, la gravant de la pointe aiguisée de son crayon sévère et juridique quand il écrivait, pour que vous vous le rappeliez toujours, que "le dessin est la probité de l'art"”[1].

Salvador Dalí, 50 secrets magiques (1948)

Dans l’histoire de l’art, le dessin est considéré comme étant à l’origine de tous les autres arts, que ce soit en sa qualité d’activité intellectuelle ou de langage universel. Bruce Nauman reprend l’idée de Léonard de Vinci - la peinture comme “cosa mentale” (chose mentale)[2] - quand il affirme que “dessiner revient à penser. Certains dessins s’exécutent de la même façon que l’on écrit ; c’est une prise de notes”[3].

Les dessins témoignent du processus de création de l’artiste. Ils sont la première manifestation de l’œuvre, la première formulation de l’idée ou du projet que l’artiste a en tête. Dans un cahier de dessin, leur succession permet d’appréhender la réflexion de l’auteur et son processus de travail (la conceptualisation) à la façon d’un brainstorming : essais de formes, disposition des éléments, compositions variées, etc. La Fondation Gala-Salvador Dalí conserve de nombreux dessins et cahiers de dessin en lien avec divers tableaux et projets, qui retracent les idées et pensées graphiques de l’artiste et nourrissent l’étude de ses œuvres en nous fournissant de précieuses informations sur sa méthode de travail.

Pour l’exposition Dalí. Le Christ de Portlligat présentée au Théâtre-Musée Dalí, nous avons choisi un cahier de dessin provenant des Archives Pere Vehí de Cadaqués, qui contient des dessins et des notes datant du début de la période mystico-nucléaire de Salvador Dalí et débuté au moment de la publication du Manifeste mystique (1951). Dalí y a couché ses réflexions sur plusieurs tableaux et projets auxquels il travaillait alors, sous forme de croquis et de notes. Il contient des annotations du storyboard du film El alma (jamais réalisé) (1948-1952), mais aussi des esquisses de Christophe Colomb (1958), ce qui permet de dater ce cahier entre 1948 et 1958. On y trouve aussi, entre autres, des notes pour les travaux d’agrandissement de la maison de Portlligat, entrepris à partir de 1949, ainsi que des croquis pour la mise en scène de la photo In Voluptate Mors (1951), de Philippe Halsman.

Parmi ces croquis et ces notes, on trouve aussi des idées et des réflexions sur Le Christ. Les dessins retracent le processus de création de l’œuvre et montrent comment l’artiste matérialise cette ambition de peindre un Christ “beau comme Dieu qu’il est”[4]. On y découvre des essais de compositions diverses, dont certains rappellent le Christ ébauchée par Jean de la Croix, même si la plupart des dessins montrent une figure en raccourci, en perspective frontale et flottant dans l’espace, avec cependant quelques variations, comme l’image d’un Christ en miroir.

Irene Civil et Laura Feliz

  • c. 1951

    Núm. cat. P667

    Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow

    © CSG CIC Glasgow Museums Collection

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    c. 1951

    Núm. cat. P667

    Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow

    © CSG CIC Glasgow Museums Collection

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

  • c. 1952

    Collection Masaveu, Oviedo

    Núm. cat. P670

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

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    c. 1952

    Collection Masaveu, Oviedo

    Núm. cat. P670

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

  • c. 1954

    Collection privée

    Núm. cat. P702

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

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    c. 1954

    Collection privée

    Núm. cat. P702

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

  • c. 1956

    Art Hispania, S. L., Barcelona

    Núm. cat. P1176

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

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    c. 1956

    Art Hispania, S. L., Barcelona

    Núm. cat. P1176

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

  • c. 1955

    National Gallery of Art, Washington, Chester Dale Collection

    Núm. cat. P719

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

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    c. 1955

    National Gallery of Art, Washington, Chester Dale Collection

    Núm. cat. P719

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

  • c. 1958

    The Dalí Museum, St. Petersburg (Florida)

    Núm. cat. P743

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

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    c. 1958

    The Dalí Museum, St. Petersburg (Florida)

    Núm. cat. P743

    © Salvador Dalí, Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

    Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Philippe Halsman

In Voluptate Mors, 1951

Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Dessins pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Ricardo Sans. 

Vue extérieure de la maison à Portlligat, 1952

Ricardo Sans Condeminas © Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023

Croquis pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Croquis pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Croquis pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Croquis pour Le Christ dans le cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Le processus de création : techniques de travail

Le processus de création de Dalí est intense. L’artiste est un travailleur infatigable et méticuleux, qui utilise un vaste éventail d’outils techniques pour parvenir au résultat final. L’idée du tableau à venir se matérialise en plusieurs étapes, qui témoignent du flux de pensées venues nourrir Le Christ. Pour commencer, Dalí réalise de nombreuses esquisses et dessins dans des cahiers et sur différents papiers, une sorte de prise de notes visuelles, qui préfigurent la composition du Christ et ses variantes. Dans un second temps, l’artiste cherche des modèles - des photographies, des illustrations d’ouvrages, de revues ou de cartes postales - qui donneront forme aux idées et croquis préalables. Enfin, dans un troisième temps, Dalí transpose sur la toile les modèles définitifs. C’est un processus organique qui, loin d’être innovant, obéit aux préceptes de la tradition classique, tout en se nourrissant de choix personnels et de l’utilisation de nouveaux matériaux et des techniques du moment. Dalí reprend cette tradition classique, revisitée dans son traité technique de peinture 50 secrets magiques (1948), inspiré, entre autres, du Libro dell’arte de Cennino Cennini. Il y explique ce que doit être la vie de l’artiste, prodigue des conseils sur les sources d’inspiration, les techniques picturales, les pigments, les pinceaux, etc., et revient sur l’importance du dessin.

Irene Civil et Laura Feliz

Choix de citations extraites de 50 secrets magiques

Croquis et dessins, prise de notes visuelles des idées:

Une vérité fondamentale de votre apprentissage, c’est d’apprendre à dessiner avant de toucher à vos pinceaux.

                                                                                                                                 [p. 92]

Dessins divers, avec différentes techniques
Cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

[...] mon “secret numéro 20” [...] La méthode qui consiste à dessiner directement d’après nature sans l’intermédiaire d’images est la bonne, et aussi celle de travailler d’abord d’après des moulages et des plâtres d’antiques avant de s’attaquer à des modèles vivants.

                                                                                                                                                                                                                                                                                       [p. 100]

Esquisses de figures, avec différentes techniques
Cahier de dessin, Archives Pere Vehí. Cadaqués

Dès le moment où vous savez dessiner, je vous conseille de vous déshabiller complètement à votre tour car il est nécessaire que vous sentiez, en dessinant, le dessin de votre propre corps ainsi que la réalité auguste du contact de vos pieds nus sur le dallage car l’homme qui sait dessiner et qui, fusain en main, est capable enfin de dessiner ce qu’il veut se sent devenu une espèce de dieu ; [...] Sachez que ceci est le “secret numéro 23”.

                                                                                                                                [p. 105]

Esquisses de figures diverses, avec différentes techniques
Cahier de dessin, Archive Pere Vehí. Cadaqués

Souvenez-vous uniquement que toute la haute morale de votre œuvre dépendra de savoir bien dessiner, et qu’Ingres a voulu vous inculquer profondément cette idée patricienne, la gravant de la pointe aiguisée de son crayon sévère et juridique quand il écrivait, pour que vous vous le rappeliez toujours, que “le dessin est la probité de l’art”.

                                                                                                                                [p. 106]

Réflexions sur la figure du Christ, dans différentes positions et compositions
Cahier de dessin, Archive Pere Vehí. Cadaqués

Recherche de modèles:

Lorsque vous saurez dessiner, mais seulement alors, certaines photographies instantanées pourront vous être utiles. Sachez que l’appareil photographique est rigide et mécanique, tandis que votre œil, au contraire, est noir et d’une cocasserie inventive que la pauvre lentille ne possède aucunement.

                                                                                                                                [p. 106]

Weiman & Lester Photo Services
Négatifs originaux de la séance photo avec le modèle Russ Saunders

[...] “secret numéro 16” [...] vous tomberez volontairement amoureux, d’amour fou, pour le reste de votre vie, d’un morceau de paysage que vous aurez déjà sagement jugé, lequel, parmi tous ceux que vous aimez, méritera le plus des sacrifices.

Comme votre atelier doit être situé dans le lieu proche de celui de votre naissance et que, si vous devez être un bon peintre, ce lieu doit être admirable [...].

                                                                                                                                 [p. 79]

  • Barque sur la plage de Portlligat
    The Dalí Museum, Saint Petersburg (Floride)
  • Pêcheur de Portlligat
    The Dalí Museum, Saint Petersburg (Floride)
  • Détail de la seconde figure de pêcheur du tableau Le Christ, 1951
     
  • Détail de la figure du pêcheur du tableau Le Christ, 1951

[...] si vous revoyez enfin ce paysage-là se superposant à celui du souvenir, comme deux sphères de cristal identiques, sachez que, si cette vision vous fit alors baver, elle vous fera aujourd’hui, vingt-sept ans après, non seulement baver, mais pleurer.

                                                                                                                                 [p. 84]

  • Salvador Dalí sur la plage de Portlligat, 1954
    Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023
    Droits d´Image de Salvador Dalí réservés
  • Carte postale avec vue sur la maison de Portlligat

Différentes techniques de transposition des modèles définitifs pour l’exécution du tableau:

On prend le plan qu’il faut copier qu’on pose sur une feuille de papier de la même grandeur que peut-être celle où est le dessin. [...] Les deux feuilles étant bien jointes et bien étendues sur un grand carton, posé sur la table, on commence de piquer les angles ou les endroits où les lignes se croisent et se coupent sur le plan.

                                                                                                                            [p. 95-96]

Ensemble de photographies en noir et blanc du modèle Russ Saunders (1), avec vue de détail de la technique de transposition au poinçon : petits trous sur la photo, points sur le support papier (2) montrant le report de la figure pour le dessin final, au moyen de la technique décrite par Salvador Dalí (3).

Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres
The Dalí Museum, Saint Petersburg (Florida)

De quelle manière que ce soit dont vous puissiez vous servir, après que vous avez piqué tout l’ouvrage qui se trouve dans l’original, vous détachez votre copie en ôtant les épingles, ou les pincettes dont vous vous étiez servi pour les joindre ; et la feuille de papier se trouvant toute piquée, on tire d’un point à un autre des lignes semblables à celles qui sont marquées dans l’original. Ces lignes se tirent premièrement avec le crayon qui est fendu en forme de fourche.

                                                                                                                                 [p. 96]

Détail du tableau Le Christ et image infrarouge du même détail où l’on observe les traces laissées par la technique de transposition du dessin sous-jacent.
Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow
© CSG CIC Glasgow Museums Collection

[Sur la peinture à l'huile] après lesquels vous y calquerez votre tracé selon les instructions suivantes, qui constituent le “ secret numéro 24”. Vous procéderez comme font les graveurs pour reporter leurs calques sur une plaque de cuivre. En d’autres termes, vous graverez votre dessin avec une aiguille, ou une autre pointe finissime, sur une feuille de cellophane de la grandeur nécessaire. Puis vous badigeonnerez votre calque avec de la peinture à l’huile, [...] Avec le blanc et la terre d’ombre, vous ferez une teinte suffisamment perceptible pour que les détails les plus fins de votre calque soient visibles. Cette peinture doit être appliquée sans vernis ni siccatif, afin que votre teinte pénètre l’empreinte de chaque ligne gravée sur votre cellophane. [...] Une fois propre, vous devez même l’essuyer de nouveau avec un tampon légèrement imbibé d’ammoniaque et à deux ou trois reprises, afin d’enlever le gras qui pourrait rester sur la surface. Placez ensuite la face de votre tracé sur le panneau couché horizontalement et, en utilisant un rouleau de graveur, pressez-le comme vous feriez pour obtenir une impression d’une gravure [...] jusqu’à ce que vous ayez obtenu un décalque complet. Cette méthode est la seule manière propre à obtenir un tracé parfait du dessin le plus détaillé exécuté à la peinture à l’huile [...].

                                                                                                                      [p. 107 - 108] 

À gauche : détail de la photo en noir et blanc de la main de Russ Saunders.
À droite : planche plastique (cellophane) montrant la main gravée (incisée) au moyen d’un poinçon ou d’une pointe effilée extrêmement fine.
Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres

  • Photo en noir et blanc du modèle Russ Saunders.
  • Planche plastique (cellophane) reproduisant l’image de la photo, reportée ici directement au calque, à l’encre noire.

Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres

Une très bonne encre de Chine sous forme solide diluée avec de l’eau donne un gris qui convient à la préparation du dessin sur le panneau, mais comme on ne peut pas calquer directement le dessin avec cette encre, vous devrez premièrement le transférer avec de la poudre de mine de plomb [...].

                                                                                                                                [p. 108]

Page de livre avec la reproduction du dessin de Velázquez détouré au crayon
Verso du support montrant la page noircie au crayon graphite pour pouvoir transposer l’image

Calque à l'encre noire d'une figure du tableau de Louis Le Nain Paysans devant leur maison, 1641

Verso du support sur papier calque montrant la feuille noircie au crayon graphite pour pouvoir transposer l'image
Détail de la figure du pêcheur du tableau Le Christ, 1951
Détail de la seconde figure de pêcheur du tableau Le Christ, 1951
Détail de la photo en noir et blanc du modèle Russ Saunders, montrant le tracé de l’incision sur le pourtour des ombres et de la figure
Détail du verso du support, au même endroit, montrant la surface noircie au fusain pour pouvoir transposer l’image, avec les marques des lignes de pression exercée sur le recto de l’image

Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres
Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow
© CSG CIC Glasgow Museums Collection

                                                                                                                                  [p. 26]

  • Le Christ, 1951
    Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow
    © CSG CIC Glasgow Museums Collection
  • Ricardo Sans
    Salvador Dalí peignant Le Christ dans l’atelier de Portlligat, 1951
    Ricardo Sans Condeminas © Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023
    Droits d’Image de Salvador Dalí réservés. Fundació Gala-Salvador Dalí, Figueres, 2023
  1. Tornar amunt
     Salvador Dalí, 50 Secrets magiques, Edita, Lausanne, 1975, p. 106.
  2. Tornar amunt
    Formule utilisée par Léonard de Vinci dans son traité de peinture. Trattato della pittura di Leonardo da Vinci, éd. Raphaël Trichet du Fresne, Langlois, Paris, 1re édition, 1651.
  3. Tornar amunt
    Paul Nauman cité par Juan José Gómez Molina. Traduit de : José Gómez Molina (coord.), Las lecciones del dibujo, Cátedra, Madrid, 1995.
  4. Tornar amunt
    Salvador Dalí, “One of the first objections...”. Dans Salvador Dalí : une rétrospective, 1920-1980, Centre Georges Pompidou, Paris, 1980, p. 376.